近年来，随着HTTPS加密成为互联网标准，普通用户对第三方VPN的依赖度有所降低。除非用户需要隐藏地理位置、访问受限制的内容，或运行P2P下载（如BitTorrent），否则VPN的实际用途已经相对有限。然而，市场上仍存在大量VPN服务，其中部分产品的安全性和背景值得警惕。
部分VPN或存在数据安全风险
VPN的核心功能是隐藏用户的真实IP地址，理论上能增强隐私保护。因此，全球许多用户使用VPN来绕过网络限制或防止监控。例如，美国学生经常利用免费VPN访问被学校屏蔽的游戏或社交媒体。
然而，VPN本身也可能成为安全隐患——因为服务提供商可以监控用户的全部网络流量。尤其值得注意的是，某些VPN的背后运营方可能受特定国家法律约束，被迫向政府提交用户数据。例如，有调查发现，2024年美国应用商店排名前100的免费VPN中，约20%由中国公司秘密控制。根据中国《国家安全法》，这些企业可能被要求配合政府的数据调取需求。
中国加强VPN监管，部分应用面临下架
在中国，未经批准的VPN服务一直属于违规业务。政府要求所有合法VPN必须注册并接受监管，以确保网络安全和合规运营。近期有消息称，从7月1日起，苹果和谷歌应用商店可能下架部分在中国境内提供“翻墙”功能的VPN应用。这一举措被认为是监管政策的进一步落实，而非临时性的打击行动。
事实上，中国早在2017年就宣布将清理未经授权的跨境VPN服务，并于2018年逐步实施。此次调整可能只是既有政策的延续，目的是规范市场秩序，防止非法网络活动。
VPN行业乱象：可靠服务难寻
由于VPN的特殊性，市场上充斥着大量质量参差不齐的服务商。有些免费VPN可能暗中记录用户数据，甚至植入恶意软件。即便是付费VPN，也可能因服务器不稳定或隐私政策模糊而引发担忧。
对于普通用户而言，选择VPN时应谨慎评估其隐私政策、数据加密方式及公司背景，避免因追求“免费”或“高速”而牺牲安全性。
总结：尽管VPN在特定场景下仍有价值，但其实际作用已因HTTPS普及而减弱。同时，部分VPN服务可能存在数据泄露风险，尤其是那些由受特定法律约束的公司运营的产品。随着各国对网络监管的加强，未来VPN市场可能会进一步规范化，但用户仍需提高警惕，选择可信赖的服务商。